1994年8月16日,世界上第一部智能手机IBM Simon上市,揭开了移动信息时代的序章。二十七年来,智能手机一直在不断演变。从早期摩托罗拉和诺基亚两大超级巨头垄断智能手机市场,再到苹果和三星的兴起,再到近年来智能手机市场“百花争鸣”的局面。2019开始,智能手机先后加入人工智能和5G等技术,这意味着移动设备朝着下个世代迈进。
而就在这些年,多家公司宣布进入游戏领域,很大一部分包括了移动游戏。早在2012年,腾讯就被曝出斥资3.3亿美元入股美国游戏开发商Epic Games,持股超过四成。Epic是著名游戏引擎的开发商。2009年,Epic宣布公开虚幻3的免费版本,但不包括源代码。Epic提供虚幻引擎供开发者免费使用,但会在商业作品盈利后,对其总收入征收一些版权费。如今虚幻引擎已经是不少游戏开发商喜欢用的图形引擎之一,特别是没有自家引擎的中小型游戏厂商,使他们也有了做高质量画面游戏的可能。
一些大厂作品,也喜欢使用虚幻引擎开发。例如NCSoft的《剑灵》以及华纳兄弟游戏的《蝙蝠侠:阿卡姆骑士》使用了虚幻3引擎。而韩国蓝洞开发的现象级大逃杀网游《PUBG》以及史克威尔艾尼克斯开发的《最终幻想7重制版》了虚幻4引擎开发。2019年Epic平台突然引爆了舆论圈,前者因为著名游戏《地铁:离去》突然宣布放弃上架steam转向Epic平台独占一年。而在这个消息宣布的时候,Epic商店依然处于锁国区的状态。而此时Epic背后的投资方腾讯又被再次扒出来,Epic进入综合游戏平台市场后,挖走了育碧的新游,又独占诸多PC游戏。而此时中文游戏圈用户又比较喜欢使用steam,独占游戏又锁国区搞的国内玩家很多游戏玩不到。网上开始发起对Epic以及腾讯的声讨。在强大的舆论压力下,2019年5月Epic商店悄然解锁国区,并且支持支付宝与微信付款。但是此时网友已经不买账了,自发的抵制起Epic商店,声称要将Epic白嫖到倒闭。2019年11月21日,Epic入驻新浪并发表了第一条微博,毫无例外的惨遭网友爆破,如今一年半的时间不少网友黑Epic都黑出感情了。
再说说另一家,2017年新兴互联网巨头字节跳动就开始尝试布局游戏业务,在这之后字节跳动收购了朝夕光年作为字节跳动游戏官网,在这两年旗下不仅有了自走棋作品《战争艺术》还拿下了国风武侠漫画《镖人》游戏改编,以及在今年发行的《航海王:热血航线》以及拿下了《索尼克在2020东京奥运会》的代理权。但是这些作品无一成为现象级游戏,尽管一些新游会在开服时热度登顶,但是很快就会降下来。字节跳动并没有像腾讯那样有强大的社交平台作为支撑,拿大IP授权看起来稳健但并不明智。《镖人》自然是一部很优秀的漫画,但这部作品放在国内也比较冷门,并没有被制作为动画。国内很多“动漫高手”实际上是不看漫画只看动画的,而《航海王》尽管在日本是路人皆知的“民工漫”之一,但在国内的影响力还不能和日本媲美。《航海王》于1997年开始于《周刊少年JUMP》连载,这本杂志上连载的漫画是十几二十岁的年轻人阅读的,也就是热血少年漫,当然也诞生过一部著名后宫漫画《to love》(中文译名:出包王女)。但是这些作品当时爱看的很大一部分至今也都三十几岁了,可能已经不是这类手游的受众群体。而没看过原作的,也很难成为这类手游的玩家。如今手游市场,从零开始的原创作品反而比较热门,因为从零开始感受剧情和世界观从玩家层面来说是非常舒服的。
无论是腾讯投资Epic进入游戏综合娱乐平台,还是字节跳动收购朝夕光年进入移动游戏行业,都显得磕磕绊绊,至少玩家起初没怎么买账。但这也预示着以后游戏行业将会变得更加多元化。谁又能最终从市场竞争中脱颖而出,引领一个新的世代呢?