还记得2048吗？ 开发它的人在App Store发了财

　　你玩过《2048》游戏么？这款游戏的名称怪诞好记，游戏内容全是数字。和许多人一样，你可能会爱上它。

《2048》游戏

　　或许，你已玩过同样简单而又容易让人上瘾的其他热门移动游戏，如《疾行转弯》（ZigZag）、《转道了》（Twist）和《英雄难过棍子关》（Stick Hero）

　　你可能并不知道，上面所有这些游戏（以及其他60款游戏）均出自法国一家创业公司。这家公司只有五个人，而且没有办公室。

　　这家创业公司名为Ketchapp Games。据应用分析公司Sensor Tower称，在2015年第四季度，就下载量而言，Ketchapp Games公司已成为第五大iPhone应用发布商。前面四大应用程序发布商分别是谷歌、Facebook、艺电和亚马逊。

　　Ketchapp公司征服苹果应用商店App Store的秘诀是什么呢？不同的人可能会给出不同的答案，例如机智的业务、良好的判断或狡猾的策略。

　　创立Ketchapp公司的两兄弟迈克尔（Michel）和安东尼•莫科斯（Antoine Morcos）分别为34岁和33岁。他们是在2014年创办该公司的。但是，他们一直很低调。

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　　Ketchapp家族

　　人们一致认为，Ketchapp公司拥有非常有效的商业模式。

　　这家法国公司实际上自己并不开发游戏。它每周会收到其他开发者提交的大约100款游戏，然后从中挑选出它认为可能会变得火爆的游戏进行发布。

　　有时候，Ketchapp公司的小团队会从苹果应用商店中搜寻具有潜力的应用程序。但是在大多数情况下，都是开发者主动联系该公司，要求帮忙发布和推广他们的应用程序。安东尼称，全球有30家应用开发工作室经常与“Ketchapp家族”合作。

　　就像图书出版商一样，Ketchapp公司也要赌运气。它每周发布一款游戏，但是大多数游戏最终都会石沉大海，只有少数游戏能够一炮而红。然而，这些火爆游戏的成功足以弥补其他游戏的失败。

　　“各行各业都存在这种情况。”安东尼说，“优秀的只是少数，大多数都很平庸，你需要在众多平庸的作品中间发现这些优秀的作品。”

　　Ketchapp公司一直有火爆的游戏推出。据该公司的统计数据显示，《2048》下载量近7000万次；《疾行转弯》的下载量为5800万次；《英雄难过棍子关》的下载量为4700万次。

　　合计起来，Ketchapp公司出品的游戏的下载量已超过了5亿次。

　　Ketchapp公司成功的部分原因要归结到他们的游戏类别。

　　“我们不是为玩家开发游戏。”安东尼说，“这与雅达利（Atari）公司以前做游戏的战略是一样的。”

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　　让游戏变火爆的秘诀

　　Ketchapp公司的战略与它的游戏一样简单。安东尼坚信，一款游戏的发展应该是顺其自然的，因此他的公司不会投钱打广告。在游戏行业，做广告搞营销是一个通行的成本高昂的惯例，被称为是“爆炸式广告宣传”。

　　相反，该公司只会在自己现有的热门游戏的弹出式广告中推广新的游戏。从理论上说，这可以促使玩家从一款Ketchapp游戏转到另一款Ketchapp游戏。

　　“我们偏向于依靠有机增长的下载量。”安东尼说，“如果游戏本身不好，那么它将会自动失去吸引力。”

　　当你打开一款Ketchapp游戏，首先映入你眼帘的是该公司另一款游戏的自动弹出广告。

　　安东尼说，尽管用户可能会付钱删除游戏中的广告，但是Ketchapp赚的钱大多都来自于广告。与众多免费游戏一样，Ketchapp公司的广告会频繁出现。一些游戏的屏幕下方，会始终存在横幅广告；而全屏广告则会在你重启游戏几次后会出现。

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　　Ketchapp公司还在积极地利用社交媒体。这无疑有助于宣传它的新游戏。它的Facebook页面拥有逾220万个粉丝，它不仅利用这个平台来促进自己游戏的下载量，而且利用这个平台与其用户互动。它会发布人们玩Ketchapp游戏的视频和有趣的GIF动态图，以及回复用户发布的帖子。该公司还会转发用户发布的在Ketchapp游戏中获得高分的截屏。

　　但是，并未所有人都相信这都是有机发展的结果。应用市场情报公司Apptopia的创始人兼联合运营官乔纳森•凯（Jonathan Kay）就怀疑Ketchapp公司仅依靠自己的用户就在苹果应用商店中吸引来了人气。要知道，苹果应用商店可是出了名的难以让应用程序脱颖而出的。

　　“如果仅针对现有用户做广告就可以将你的游戏推到排行榜上，那么一些主流的游戏发布商如迪斯尼和艺电为何还要投资数百万美元来俘获用户呢？”凯说，“我想事情没有那么简单。”

　　安东尼予以了反驳。他指出，Ketchapp公司追求的用户不只包含玩家。“我们与迪斯尼和艺电做游戏的方法不同。”安东尼说，“我们的游戏针对是所有人，而不仅仅是玩家。这本身就是更大的‘吸引力’。”

　　Ketchapp公司拒绝透露自己的营收数字，只是指出其他公司都在效仿它的商业模式。但是，凯估计，Ketchapp公司每月的营收在650万美元以上。

　　“所有这些游戏中都有广告。”凯说，“他们赚大发了。”

　　对于上述估算数字，安东尼表示，“这只是推测”，这个数字“不对”。

《2048》游戏截图

　　克隆之争

　　Ketchapp公司曾多次被指责抄袭了别人的游戏。

　　去年3月，科技博客VentureBeat的杰夫•格鲁布（Jeff Grub）撰文称，“Ketchapp公司素以抄袭其他热门游戏著称。”他还指出了Ketchapp公司的《2048》游戏与热门游戏《小3传奇》（Threes）的雷同之处。

　　格鲁布指出，Ketchapp公司还成功利用《飞翔的小鸟》（Flappy Bird）掀起的热潮，推出了类似的游戏《小鸟快逃》（Run Bird Run）。

　　科技网络杂志Engadget的蒂莫西•塞佩莱（Timothy J. Seppala）则撰文描述了Ketchapp公司的《天空迷城》（Sky(微博)ward）游戏与美轮美奂的独立游戏《纪念碑谷》（Monument Valley）之间相似的地方。

　　“《纪念碑谷》给人们提供了一种轻松愉快的、有如禅境般的体验，而《天空迷城》则是拙劣的克隆，其中充满了庸俗的色彩和类似错觉图形大师M.C.埃舍尔（M.C. Escher）的审美设计。”塞佩莱写道，“而且，它还充斥着刺眼的退休计划和紧凑汽车广告。令人感激的是，《纪念碑谷》中完全没有这样的垃圾广告。”

　　安东尼驳斥了上述克隆的说法，称《天空迷城》是一款完全不同的游戏，甚至与《纪念碑谷》不属于一个游戏类别。

　　当被问及游戏设计方面的雷同以及《2048》游戏是否是克隆物的时候，安东尼称，“所有赛车游戏看起来都一样，但是没有人对此产生抱怨。”

　　“《天空迷城》是以前从未见过的全新游戏。”他说。

《纪念碑谷》

　　不管Ketchapp公司的经营策略是什么，至少这些经营策略是管用的。该公司推出的最新游戏《反应堆》（Stack）在上周又跃进了苹果应用商店排行榜，高居榜首位置。在这几天，它仍然是美国（和其他几个国家）下载量最大的iPhone游戏。